Stijgende pastaprijzen veroorzaakten een crisis in Italië. Wat kunnen de VS hiervan leren? (2023)

Vergroot deze afbeelding

Terwijl de voedselprijzen in veel delen van de wereld zijn gestegen, heeft een dramatische sprong in een van de basisvoedingsmiddelen van Italië de regering ertoe aangezet actie te ondernemen.Matthew Mead/AP onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Matthew Mead/AP

Terwijl de voedselprijzen in veel delen van de wereld zijn gestegen, heeft een dramatische sprong in een van de basisvoedingsmiddelen van Italië de regering ertoe aangezet actie te ondernemen.

Matthew Mead/AP

Een lang sluimerend probleem kwam vorige week eindelijk boven water, toen de Italiaanse regering crisisbesprekingen belegde om de torenhoge prijs van pasta aan te pakken.

Pastaprijzen stegen in maart met 17,5% —meer dan het dubbeleInflatie in Italië - vergeleken met dezelfde maand in 2022, ondanks een daling van de tarweprijzen,Dat meldde Reuters. Dat werd gevolgd door een stijging van 16,5% op jaarbasis in april.

Van de 110 Italiaanse provincies konden mensen in slechts 12 daarvan een kilo pasta kopen voor minder dan $ 2,20,volgens een rapport van april van consumentenrechtengroep Assoutenti, geciteerd doorDe Washington Post. Het zei dat sommige steden, zoals Modena, de pastaprijzen met bijna 50% hadden zien stijgen ten opzichte van vorig jaar.

De Italiaanse minister van Industrie, Adolfo Urso, zat donderdag in Rome een bijeenkomst voor met wetgevers, pastaproducenten en consumentenrechtenorganisaties.

De Commissiezei achterafdat de pastaprijzen "al de eerste, zij het zwakke, tekenen van een [daling] vertoonden, een teken dat de kosten van pasta de komende maanden aanzienlijk zullen dalen." En het beloofde de prijzen te blijven volgen om de consument te beschermen.

Het klinkt misschien fusilli voor sommigen, maar de stijging van de pastaprijs is geen lachertje in Italië.

De gemiddelde Italiaan at vorig jaar ongeveer 51 kilo pasta, zegt David Ortega, voedseleconoom en universitair hoofddocent aan de Michigan State University.

"Om te zeggen dat pasta een hoofdbestanddeel is in Italië is een understatement", vertelt hij NPR via e-mail. "Het maakt deel uit van het culturele weefsel van het land; hun nationale identiteit. Dus als de pastaprijzen stijgen, vooral van deze omvang, merken mensen dat, en dat is een groot probleem!"

Maar stijgende voedselprijzen zijn niet uniek voor Italië. Ortega zegt zelfs:federale gegevens blijktdat de gemiddelde prijs van spaghetti en macaroni het afgelopen jaar zelfs nog meer is gestegen in de VS.

Dus waarom zijn Amerikanen niet in paniek over pasta? Ortega heeft een paar theorieën.

Om te beginnen eten Amerikanen er veel minder van, gemiddeld slechts 19 pond per persoon vorig jaar. En hoewel de VS kampt met hoge voedselprijzen, richten die zorgen en krantenkoppen zich meer op boodschappen in het algemeen.

"In tegenstelling tot Italië, dat een sterke band heeft met pasta of Mexico, waar maïstortilla's een hoofdbestanddeel zijn, hebben de VS niet één bepalend basisvoedsel", schrijft hij. "We zijn een smeltkroes van verschillende culturen en keukens, dus er is niet één enkel voedingsmiddel of hoofdbestanddeel dat ons echt definieert. We houden gewoon van eten, dus als de prijs van voedsel omhoog gaat, zoals het is geweest, voelen mensen dat. "

Hoewel het misschien cheesy klinkt, zijn er lessen die de rest van de wereld kan leren van de pasta-situatie in Italië.

Waarom stijgen de prijzen?

Sommige voorstanders van consumenten in Italië hebben pastaproducenten ervan beschuldigd de prijzen te verhogen om hun winst te vergroten.

Coldiretti, de grootste landbouworganisatie van Italië, zegt dat de prijs van durumtarwe – het belangrijkste ingrediënt in Italiaanse pasta – sinds mei 2022 met 30% is gedaald, met het argument dat er "weinig rechtvaardiging" is voor de piek in de detailhandelsprijzen.

Bedrijven geven de schuld aan inflatie en problemen met de toeleveringsketen voor het opdrijven van de productiekosten. Een woordvoerder van Unione Italiana Food, die voedselproducenten vertegenwoordigt,vertelde CNNdat retailprijzen worden beïnvloed door de stijgende kosten van energie, verpakking en logistiek.

Volgens de Michigan State University is er geen enkele boosdoener achter de hoge pastaprijzen Ortega. Hij wijst op een combinatie van factoren, waaronder aanhoudende verstoringen van de toeleveringsketen als gevolg van de COVID-pandemie en de Russische oorlog in Oekraïne.

"Voeg daarbij de effecten van klimaatverandering, vogelgriep en veranderingen in consumentengedrag toe en je hebt de perfecte storm van factoren die leiden tot hoge voedselprijsstijgingen, inclusief de prijs van pasta", zegt hij.

Inderdaad, de wereldprijzen voor voedselgrondstoffen zoals graan en plantaardige oliën zijn nieuwopnames in 2022, volgens de V.N.

Ortega merkt op dat de daadwerkelijke ingrediënten in de pasta in de schappen van de supermarkt "een fractie van de totale kosten" vertegenwoordigen. En hoewel de tarweprijzen lager zijn dan de hoogtepunten van afgelopen zomer, kost het tijd voordat die lagere kosten hun weg vinden in de toeleveringsketen en op prijsstickers.

"Voedselprijzen zijn vaak plakkerig - ze stijgen snel, maar het duurt meestal langer voordat ze dalen", zegt hij.

Pasta is niet het enige basisproduct dat duurder wordt in Italië, om nog maar te zwijgen van andere delen van de wereld.

Ortega merkt op dat de voedselprijzen in Italië zijn gestegen 12,1% in april ten opzichte van vorig jaar. Daarentegen, zegt hij, bedroeg de gemiddelde voedselprijsinflatie van het land gedurende de vijf jaar vóór COVID-19 ongeveer 2%.

Wat ziet de VS?

Veel landen in Europa zien de voedselprijzen al enkele maanden met dubbele cijfers stijgen, zegt Ortega, wat de laatste jaren ook het geval was in de VS.

En hoewel de voedselprijzen beginnen te dalen, zijn ze nog steeds 7,7% hoger dan een jaar geleden,volgens gegevens van aprilvan het Bureau voor Arbeidsstatistieken.

Pasta was niet immuun voor inflatie: Ortega zegt dat de prijs van spaghetti en macaroni in de VS in april met bijna 20% is gestegen in vergelijking met dezelfde maand vorig jaar, van $ 1,22 tot $ 1,46 per pond.

Maar dat veroorzaakte lang niet zo veel opschudding als destijging van de eierprijzeneerder dit jaar, wat voornamelijk te wijten was aan een wijdverbreide uitbraak van vogelgriep.

De eierprijzen stegen maandelijks vanaf het najaar, waarbij de gemiddelde prijs van een dozijn klasse A-eieren steeg van $ 2,90 in september tot $ 4,82 in september.zijn hoogtepunt in januari.

Ortega zegt dat hij nu de prijs van granen en bakkerijproducten in de gaten houdt, aangezien er "aanzienlijke verhogingenal een tijdje in die categorie." U.S. Bureau of Labor Statisticsgegevens van aprillaat zien dat die producten 12,4% zijn gestegen ten opzichte van dezelfde tijd een jaar geleden.

Hij heeft goede hoop dat het tempo van de prijsstijgingen zal vertragen, al is er een groot voorbehoud.

"Er zijn tekenen dat de inflatiedruk begint af te nemen", zegt Ortega. "Maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat deze voedingsmiddelen goedkoper worden, alleen dat de prijsstijgingen beginnen af ​​te nemen."

Wat gedaan kan worden?

Het pastaprobleem in Italië benadrukt de belangrijke rol die voedsel speelt in ons dagelijks leven en culturele structuur, zegt Bryan Hitchcock, hoofd wetenschap en technologie van het Institute of Food Technologists.

Het onderstreept ook de noodzaak om beter te anticiperen op leveringsverstoringen, die volgens hem steeds frequenter en ernstiger worden.

"Hoewel de huidige prijsinflatie voor pasta complex is en er een voortdurende discussie gaande is over de onderliggende oorzaken, hebben de afgelopen jaren aangetoond dat het bouwen van meer veerkrachtige toeleveringsketens een kritieke behoefte is", vertelde Hitchcock via e-mail aan NPR.

Sterker nog, voegt hij eraan toe, ze hebben "constante focus" op dat werk nodig gehad, waaronder het identificeren van alternatieve bronnen van ingrediënten, het herformuleren van producten en het aanpassen van productiepraktijken.

Hitchcock wijst als voorbeeld op de eierprijzen in de VS.

AlsNPR heeft gemeld, hebben de stijgende kosten van eieren in de afgelopen jaren ertoe geleid dat bedrijven allerlei soorten vervangers hebben gemaakt - van gevriesdroogd tot plantaardig - met lagere kosten en stijgende verkopen.

Nog geen woord over wat dit allemaal betekent voor zoodles.