Luchtvaartmaatschappij verliest hond van passagier op drukste luchthaven ter wereld | CNN (2023)

Meld je aan voorDe wereld ontsluiten,De wekelijkse nieuwsbrief van CNN Travel. Ontvang het laatste nieuws op het gebied van luchtvaart, eten en drinken, waar te verblijven en andere reisontwikkelingen.

CNN—

Het is een nachtmerriescenario voor iedereen met een huisdier: hem mee op reis nemen en hem verliezen.

Paula Rodriguez leeft momenteel in die nachtmerrie, nadat haar hond, Maia, werd vermist door het luchthavenpersoneel dat haar naar haar Delta-vlucht op de luchthaven van Atlanta bracht – de drukste ter wereld.

Rodriguez vloog op 18 augustus vanuit haar huis in de Dominicaanse Republiek voor een vakantie van twee weken in Californië met haar zesjarige hond Maia.

Rodriguez vloog met Delta Air Lines met Maia in de cabine. De reis van Rodriguez omvatte een tussenstop op Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, voordat hij doorreed naar San Francisco.

Maar bij aankomst in Atlanta om 18.55 uur. Vrijdag zei Rodriguez dat het personeel van de grenspolitie haar had geïnformeerd dat ze “niet voldeed aan de vereisten” van haar toeristenvisum – dus annuleerden ze het en vertelden haar dat ze met de volgende vlucht naar huis moest terugkeren.

Toen ze zich realiseerden dat dit pas de volgende dag zou duren, zeiden ze dat ze de nacht in een detentiecentrum zou moeten doorbrengen, maar dat haar hond niet mee kon.

“Ze belden een Delta-agent, die Maia van mij afpakte”, vertelde Rodriguez aan CNN.

‘Ik begon vragen te stellen over waar ze de nacht zou doorbrengen en vertelde hem dat ze tijdens de vlucht in veel nood was geweest. Toen we daar aankwamen [in Atlanta] had ze overgegeven van angst en diarree gehad.

“Hij zei dat ik me geen zorgen hoefde te maken, dat ze naar een instelling zou worden gebracht met personeel dat daarvoor was opgeleid. Dat ze haar eten en drinken zouden geven en voor haar zouden zorgen. Het was niet mijn wens, maar ik begreep het. Ik kon niets doen en ik vertrouwde hem.”

Een hereniging die nooit heeft plaatsgevonden

Rodriguez redde de zesjarige Maia van de straat als puppy van een maand oud.

De vlucht van Rodriguez terug naar de Dominicaanse Republiek was gepland voor de volgende dag om 10.20 uur, en het grenspersoneel vertelde haar dat ze haar een uur en 45 minuten voor haar vertrek zouden ophalen van het detentiecentrum om haar naar de gate te brengen, waar haar hond zou wachten.

“Ik vroeg iedereen – ik vertelde hen dat ik tijd nodig had om haar te lokaliseren, dat ze ziek was en dat ik haar kennel wilde schoonmaken, en ze zeiden: ‘Laten we naar de poort gaan, ze zou daar moeten zijn’”, zei Rodriguez.

Passagiers waren al aan boord toen ze aankwamen. Maar Maia was er niet.

“Het poortpersoneel begon te bellen. Een manager kwam en zei dat ze naar haar op zoek waren, dat ze in de faciliteit zou moeten zijn, maar dat ze geen tijd hadden om te kijken en dat ik in het vliegtuig moest stappen”, zei Rodriguez.

“Ik begon in paniek te raken en zei: ‘Het spijt me, ik kan niet verder als je me vertelt dat je niet weet waar mijn hond is.’”

Ze brachten haar een uur later over op een vlucht, die vertrok naar Punta Cana, twee en een half uur rijden van Santo Domingo. Rodriguez was blij om van bestemming te wisselen en ging ervan uit dat het een simpele verwarring was en dat Maia de volgende vlucht zou maken.

Maar Maia kwam niet opdagen en grensagenten vertelden Rodriguez dat ze zonder visum niet langer dan 24 uur in de VS kon blijven. Ze moest met die vlucht naar Punta Cana – zonder hond – vertrekken.

Wanhopig op zoek naar Maia

Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport is de drukste ter wereld.

Rodriguez zegt dat ze tijdens de drie uur durende vlucht naar Punta Cana een paniekaanval kreeg. Zij en Maia zijn nauwelijks een paar minuten van elkaar verwijderd geweest sinds Rodriguez, die straathonden redde en ze herplaatste, haar vond toen hij een puppy van een maand oud was en het niet kon verdragen om afstand van haar te doen.

“Iedereen die mij kent, weet wat ze voor mij betekent. Ik ga nergens heen zonder haar. Ze gedraagt ​​zich zo braaf dat ik haar letterlijk overal mee naar restaurants neem. Ze is mijn partner in alles”, vertelde ze aan CNN.

Bij de landing in Punta Cana diende ze een rapport in. Ondertussen ging haar moeder naar Santo Domingo voor het geval de hond daar terecht was gekomen zonder dat iemand het door had.

“Ik heb Delta, de luchthaven van Atlanta en zelfs San Francisco gebeld. Ik heb elke mogelijke claim ingediend. Ik heb alle schuilplaatsen en dierenartspraktijken gebeld die ik kon in Atlanta. Ik leed twee dagen lang zonder antwoord”, zei Rodriguez.

Op maandag, twee dagen nadat de hond vermist was, werd ze naar eigen zeggen gebeld door een Delta-vertegenwoordiger in Santo Domingo.

“Hij zei dat ze over de landingsbaan naar het vliegtuig werd vervoerd, en dat het personeel haar kennel had geopend, en dat ze uit de auto was gestapt en naar het midden van de landingsbaan was ontsnapt”, vertelde ze aan CNN.

“Vliegtuigen vertrokken en kwamen binnen. Hij zei dat ze haar achtervolgden, maar ze rende steeds sneller en ontsnapte. Dat is alles wat ik weet."

De volgende dag werd ze gebeld door een andere vertegenwoordiger van Delta, met de mededeling dat hij haar zaak zou behandelen.

“Ik heb hem meerdere keren per dag gebeld, maar hij heeft geen updates”, zei ze.

Nu haar Amerikaanse visum is ingetrokken, mag Rodriguez niet terug naar de Verenigde Staten vliegen om naar haar hond te zoeken. In plaats daarvan werd de moeder van Rodriguez op 24 augustus, zes dagen nadat ze Maia voor het laatst had gezien, naar Atlanta gestuurd om haar te vertegenwoordigen.

“Ze geven haar een rondleiding en laten haar de banden zien, maar ze zegt dat er niets is – geen aanwijzingen”, zei Rodriguez.

'Het punt is dat die luchthaven meer dan 4.000 hectare beslaat. Mijn moeder vertelde me dat het enge afmetingen zijn. Het is zeker mogelijk dat ze zich op het vliegveld verstopt, maar ze kan op veel plaatsen zijn.’

Hartsfield-Jackson werd eerder in augustus door een luchtvaartanalysebureau uitgeroepen tot de drukste luchthaven ter wereldOAG.

‘Een nachtmerrie leven’

Maia is gechipt en Rodriguez zegt dat zij en Delta elk dierenasiel en elke dierenarts in de provincie op de hoogte hebben gebracht en foto's van haar hebben gestuurd. Daarom denkt ze dat Maia misschien nog op het vliegveld is.

“Als iemand haar had gevonden, zouden ze haar naar een opvangcentrum hebben gebracht en zou ze zijn gescand. Mijn gegevens staan ​​daar. De hoogste mogelijkheid is dat ze daar nog steeds is, zich verstopt', zei ze.

Een woordvoerder van Delta vertelde CNN in een verklaring: “Delta-teams hebben gewerkt aan het lokaliseren en herenigen van dit huisdier met de klant en we blijven in contact met de klant om updates te geven. Delta-mensen zijn diep bezorgd om de klant en de hond en we zetten ons in voor voortdurende zoekinspanningen, waarbij we nauw samenwerken met het City of Atlanta Department of Aviation en andere belanghebbenden.”

Ondertussen vertelde een woordvoerder van de luchthaven aan CNN: “De operationele teams van ATL voeren de hele dag baan- en vliegveldinspecties uit. Op dit moment hebben ze de hond nog niet aangetroffen, maar ze zullen waakzaam blijven als ze verschijnt. Als ze wordt gezien, zal het personeel van ATL proberen haar te vangen en haar terug te geven aan de luchtvaartmaatschappij en haar eigenaar.” Op de vraag hoe de hond überhaupt kon ontsnappen, reageerden ze niet.

In 2019 ontsnapte een hond uit zijn kooi terwijl hij naar Atlanta werd overgebracht. Gale, een Amerikaanse Staffordshireterriër, werd daarna gevondeneen zoektocht van vier dagen. Piloten merkten haar op de landingsbaan op en er werd een val gezet met voedsel om haar naar binnen te lokken.

Voor Rodriguez is het wachten op nieuws pijnlijk.

‘Ik heb pijn,’ zei ze. “Sinds vrijdag leef ik in een nachtmerrie, wetende dat mijn baby ergens bang is of gewond kan raken. Er komen allerlei gedachten in mijn hoofd en ik kan niets doen. Elke minuut voelt als een dag.”